Você sabia que a bronquite pode acometer adultos e se tornar crônica?

A bronquiolite é uma inflamação que acontece nos brônquios menores que 2 milímetros de diâmetro. Essa condição é muito conhecida pelos papais e mamães, dado que frequentemente acomete bebês de até 2 anos. 

Entretanto, a bronquiolite é uma doença que pode acometer qualquer faixa etária, e em alguns casos, pode se tornar crônica e não apresentar cura.

Assim como na bronquiolite infantil, o adulto pode ter uma bronquiolite infecciosa, que é causada por vírus, no entanto, essa é uma condição relativamente rara. 

Normalmente, acomete idosos e causa uma chiadeira em pessoas que nunca tiveram asma ou bronquite. Em geral esses quadros são causados pelo vírus da influenza ou pelo vírus sincicial respiratório e se resolvem espontaneamente.

Já a bronquiolite crônica é uma doença à parte, que causa sibilância crônica e pode ter várias causas diferentes, como doenças auto-imunes, injúrias causadas por fatores inalatórios, rejeição a transplante, sequelas de infecções passadas ou outras condições mais raras. Muitas vezes é erroneamente diagnosticada como asma ou bronquite devido a sua semelhança clínica.

Quadro clínico

Geralmente, os pacientes com bronquiolite crônica apresentam:

• Tosse
• Falta de ar
• Chiadeira ou sibilância
• Infecções respiratórias de repetição

Tais sintomas tendem a ocorrer na idade adulta, em pessoas sem história prévia de asma ou bronquite. 

Algumas doenças estão associadas à bronquiolite crônica, como artrite reumatoide, síndrome de Sjögren, transplante de medula óssea e distúrbios de deglutição.

Investigação diagnóstica

Em geral o exame físico é alterado, com ausculta de sibilos, além de poder haver queda na oxigenação.

Os principais exames complementares incluem a tomografia computadorizada e a prova de função pulmonar. Para investigação da causa da doença é importante uma bateria de exames que avalia doenças auto-imunes, deficiência de imunidade ou comorbidades.

A prova de função pulmonar normalmente mostra a presença de um distúrbio ventilatório obstrutivo, semelhante ao observado em casos de enfisema, bronquite e asma, e, geralmente, não se observa resposta ao broncodilatador.

A tomografia é o principal exame na suspeita diagnóstica, que pode mostrar diferentes padrões de imagem.

Tratamento

Importante mesmo é tratar a condição responsável pela bronquiolite, por isso é muito importante a investigação do culpado pela doença.

O tratamento sintomático é baseado na broncodilatação e em terapias imunomoduladoras, que reduzem a inflamação nos bronquíolos e evitam infecções respiratórias de repetição. 

Os principais grupos de medicamentos são:

• Beta-agonistas: formoterol, salbutamol, salmeterol, vilanterol, olodaterol, entre outros;
• Corticóides inalatórios: fluticasona, budesonida, mometasona, ciclesonida, beclometasona;
• Anti-muscarínicos: tiotrópio, umeclidínio, glicopirrônio;
• Antibióticos macrolídeos: azitromicina e claritromicina.

Em alguns casos, também podem ser usados corticoides por via oral e antileucotrienos (montelucaste).

Considerações finais

De maneira geral, a bronquiolite crônica é uma doença pouco conhecida, muitas vezes confundida com asma, bronquite ou enfisema. 

Desta forma, é muito importante a avaliação cuidadosa e pormenorizada de quadros semelhantes a esses, especialmente se o início foi recente ou não ocorre em pessoas com história de tabagismo. 

Sempre sugerimos uma avaliação por um pneumologista quando a suspeita é uma dessas doenças.

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